生命保険会社や損害保険会社であれば加入者の保険料収入を、投資信託会社であれば投資信託を購入した人たちの提供した資金を元手に投資をする。このような安定した資産で継続的に取り引きを行えることから、発行体が、個人投資家には付与しない権利（選択権）を機関投資家のみに付与することも少なくない。
機関投資家は大量の資金をまとめて運用できるので、市場に与える影響も大きいものがある。
